祁门红茶：揭秘“好茶”的标准

茶叶不仅是一种饮品，还代表着一种文化。你是否会被茶叶的故事所打动？

很多人问我什么是“好”茶。

他们说：“你已经研究了这么长时间的茶叶，那你觉得什么是好茶呢？”有时他们会问某一种茶，比如：“黄山毛峰真的是最好的绿茶吗？”有时他们也会热衷于比较：“正山小种和祁门红茶哪种更好呢？”

对西方人来说，祁门红茶是非常有名气的，因为它已经出口到欧洲和美国一个多世纪了。在中国现在生产的各种红茶中，祁门红茶更接近于西方人的饮茶习惯。尽管中国生产的70%都是绿茶，但西方人消费的80%却是红茶。

绿茶和红茶都产自于同种类型的野茶树，但两者最大的不同，是发酵的过程。绿茶是轻微发酵，红茶则是完全发酵，基本上所有的红茶都会经过四个制作步骤：萎凋、揉捻、氧化（“发酵”）、干燥。这与绿茶的制作过程完全不同。

祁门红茶造就了工夫茶，需经13道精制的步骤。其中最有特色的工序之一叫做“打袋”，是将茶叶进一步打碎分拣，使得顶层较薄的叶子和底层较厚的叶子分离开来。

“Congou”在茶叶贸易中表示“工夫”，意思是技巧和耐心，指的是高档红茶的制作需要更高的技巧。美国人已经饮用红茶几个世纪了，同时它也是在波士顿倾茶事件中被扔进海里的五种茶叶之一。

那么，什么是“好茶”呢？

我认为对于这个问题，最好是给出两部分的回答。第一部分是客观方面的问题：某种茶叶的行业标准是什么？第二部分则是主观方面的问题：你喜欢它的味道吗？即便是茶叶再高档，但你就是不喜欢它，那么对你而言，它就不是“好”茶。反之亦然，即便是相对低档的茶叶，但你就是喜欢它的味道，那它就是“好茶”。

因此，祁门红茶中，那些手工制作并在收获季节的早期采摘的薄质茶叶等级最高，而那些叶片较厚、机器制作并在后期采摘的茶叶则等级较低。顶级的祁门红茶非常昂贵，一般按斤销售，而第十等级的则是按吨来售卖。