揭秘“明前茶”：3.6万个芽头，成就1斤佳茗

春风又绿江南岸，又到了喝龙井茶的时候。其中又以清明前上市的“明前茶”尤为受人追捧。

3月中旬至四月初，杭州西湖龙井产区的龙井村、梅家坞和桐坞村一带进入明前茶集中采摘期，来自浙江、安徽、江西乃至福建等地的几万名采茶工也汇聚于此。

今年杭州的天气较往年偏冷，茶树出芽稍晚几天，但低温环境加上前一段时间阳光雨水充足，使得芽头壮硕，预示着今年新茶的品质不会差。

清晨五点，采茶工吃好早饭前往茶田开工。

晨光中的桐坞村采茶工。

顶着露珠的茶树新芽，须及时采摘。

杭州龙井村的茶园傍着民居，充满田园诗意。

村民取山泉水泡龙井茶。

长埭村的采茶工在采摘龙井茶。

成熟的采茶工每人每天大约采摘3万6千个芽头。

临近中午，这片茶田的采摘工作接近尾声。

雇主带领采茶工更换到另一片茶田。

中午时分采茶工们已是收获满满。

早上采摘回来的茶叶要摊晾后才能炒制。

采茶是制茶工序的第一步。

每天黎明前后，采茶工穿着雨衣，踩着露水上山，投入到紧张的采摘工作。茶树顶每天新长出的嫩芽如果不及时采摘，次日就会变老，影响茶叶等级。

采茶不仅是一项 “与时间赛跑”的工作，也是一项产出率不高的精细工作。成熟的茶工每人每天大约采摘3万6千个芽头，出5斤左右青茶，最终仅炒成一斤左右的茶叶成品。

采下的茶叶经过摊放后进入正式炒制环节，这更是费时费力的功夫活。

世代居住于桐坞村的樊生华是浙江省非物质文化遗产“西湖龙井采摘和制作技艺”传承人，炒了45年茶。

在他看来，手工炒制能根据不同的茶叶配合不同的火力和手法，是机器炒茶无法实现的。真正的“西湖龙井”也是由茶叶品种和传统炒制工艺两个部分组成，缺一不可。

非遗传承人樊生华正和徒弟一起炒茶。

手工炒茶包括：“抖、搭、搨、捺、甩、抓、推、扣、压、磨”十大手法。

去除“鱼叶”即发育不完全的真叶，否则茶会有苦涩味。

大学毕业生严磊是樊师傅的徒弟，双手布满老茧和水泡。

从中午春茶采摘下山开始，一直持续到次日的凌晨一二点，樊师傅的工作室里一派忙碌的景象。

樊师傅的工作室里除了两位熟练工，还有几位年轻徒弟在一边边看边学。明前茶金贵，能上手炒茶的都至少学了一年。待到清明过后，资历更浅的小学徒才能练习炒茶。

西湖龙井如此受市场追捧，大规模机械化炒制是大势所趋。但樊师傅还是有个心愿，在附近办一所炒茶学校。“等徒弟们上了‘战场’，我们老一辈也就放心了。”

茶农抓紧时间包装龙井茶。

用山泉水泡出的龙井茶

吃好午饭，采茶工继续开始采摘工作。

栏目主编：张春海 文字编辑：司占伟 图片编辑：张驰

视频采制：司占伟 海沙尔