沙孟海(1900—1992),名文若,出生于浙江鄞县。幼承庭训,喜好书法与篆刻。从冯君木学诗、古文辞,从钱太希、赵叔孺习书法、篆刻。1922年冬游学沪上后,曾从吴昌硕,又谒访康有为、郑孝胥、罗振常等名流,同时自学文字学、金石学。与前辈学者况蕙风、朱彊邨、章太炎、马一浮等皆有交往,见闻益广。
曾任中山大学预科国文教授,浙江大学中文系教授,浙江省博物馆历史部主任、名誉馆长,浙江省考古学会名誉会长。1963年起被浙江美术学院(今中国美术学院)聘为书法、篆刻教授,1979年起担任书法、篆刻专业研究生导师。1979年当选为西泠印社社长,1981年当选为中国书法家协会副主席。
沙孟海的书法,诸体兼擅。早年习书,从篆书入手,下逮汉魏碑版、晋唐法帖,恣意规模,领略体势。中年以后,多作真、行、草书,钟繇、王羲之、王献之以外,于欧阳询、颜真卿、苏轼、黄庭坚、黄道周等用功较深,探综众长,融会贯通,行以己意。晚年书法,错综变化,益见精善,沉雄茂密,自成格局。尤喜作题榜大字,深为世人所推崇。
沙孟海的篆刻,浑穆高古。初摹秦汉,谨严规矩。嗣后出入赵叔孺、吴昌硕之间,得“太阴”、“太阳”之助,又汲取赵之谦、邓石如、吴让之和浙派诸贤之长,加上旁涉古文字,大凡篆籀、陶铭包括古器物文字,去故纳新,终于为我所用,独出机杼。而其既篆又铭,亦印亦书,异质同调者,最为难得。